英国与欧盟于去年年底签订脱欧协议,协议规定双方商品贸易将继续享受零关税、零配额待遇,避免了大规模贸易成本增加,但是,协议还规定称,双方往来货品必须查验并填报书面申请,这使得英欧贸易的通畅度仍不如从前。
英国道路运输协会(Road Haulage Association)近日致信英国内阁大臣戈夫称,1月英国对欧盟的出口量同比下降近68%。
市场研究机构IHS Markit最新报告显示,由于供应链中断,英国最新制造业PMI降至两年半最低水平。该机构还称,英国制造业者回报供应商交付时间的升幅最大,其原因就在于脱欧和国际运能严重短缺。不过,英国政府对上述数据一直持否定态度。
复旦大学欧洲问题研究中心主任、中国欧洲学会副会长丁纯教授在接受第一财经记者采访时表示,英欧虽然已达成部分脱欧协议,但是双方仍在磨合期,涉及到贸易及产业链的调整。此外,疫情管控也很大程度影响了双边经贸往来。
英国贸易、制造业受挫
物流平台Transporeon的最新数据显示,船运公司从法国到英国的获取合同的的拒绝率已降至去年11月以来的最低水平。
但是,从企业和社会团体提供的货物出口和制造业两项数据来看,脱欧对英国经济的打击仍然较大。
RHA称,不仅英国对欧盟出口降幅较大,从欧盟运来的车辆中65%~75%也处于空载状态。该机构认为,英国政府未能采取足够措施,以缓解跨英吉利海峡的货物流动。
在制造业方面,市场研究机构IHS Markit称,在2月报告出口下降的英国公司中,超过一半的公司将下降原因归咎于英国退欧。在此之前,由于1月开始第三次全国封锁,已导致英国经济迅速下滑。
保守党前大臣拉蒙特勋爵认为,英国退欧所签订的细则对于大多数企业而言,往来于英国和北爱尔兰之间的交易是不划算的。
在丁纯看来,目前英欧贸易存在一定问题,首要原因在于:尽管现在英欧双方已有协议,诸如彼此是零关税,但还涉及到具体海关通关问题等,无疑会导致成本增加。凡此种种均会带来脱欧后双边贸易的适应、调整和重塑。所以导致目前英欧贸易面临一定障碍。
他还表示,疫情深刻影响了当下的英欧贸易。英国出现新冠病毒变异变种,欧洲疫情也相对猛烈,双方均加强了疫情管控举措,也还会影响到相关物流、产业链等方面问题,直接冲击双边经贸。此外,英国签订脱欧涵盖内容较广,金融业、渔业等问题悬而未决,目前英欧双方还要就这些问题具体谈判,也将一定程度影响未来英欧关系走向。
贸易体系布局能否破解经济难题?
对于上述企业及社会团体意见,包括英国首相约翰逊(Boris Johnson)在内的高级政府人物一直都试图淡化英国退欧对新非关税壁垒的潜在影响。英国政府坚持认为,英国和北爱尔兰之间货物“有效流通”。
英国政府还对前述道路运输协会数据提出质疑,认为英国政府已将脱欧对英欧货物贸易的负面影响降至最低。
但是,在宣称对外贸易向好的另一方面,英国政府却推迟了本应于去年12月发布的《自由贸易协定:监测和评估框架》报告。该报告含有英国脱欧对英国对外贸易、宏观经济的测评与展望。国际货币基金组织(IMF)于1月预测称,英国脱欧可能使英国经济于2021年第一季度萎缩约1%。
彭博社援引消息人士观点称,上述文件被推迟的原因在于,英国政府不希望该分析报告适用于退欧协议。此外,由于与欧盟签署退欧协议的时间冲突,贸易交易的评估工作被暂停了。
对此,主要反对党工党国际贸易发言人埃斯特森则称:“政府需要解释为什么推迟报告的发布。试图避免对此领域的审查不足为奇,但是掩盖贸易协定的真正影响并没有帮助到英国出口商。”
英国首相约翰逊则表示,即使受到脱欧影响,这也是英国面对的“初期困难”,因新冠疫情而被加重,“英国正在积极布局未来的贸易格局,力求使英国经济向好发展。”
2月1日,英国正式申请加入“全面与进步跨太平洋伙伴关系协定”(CPTPP)。英国国际贸易大臣特拉斯表示,加入CPTPP将会增加英国进入快速发展的市场和主要经济体的机会,降低英国食品、饮料、汽车等行业的关税,同时也为现代行业创造新机遇。
在对美关系方面,英美贸易协定谈判也进入尾声,该协定有望在数字经济和服务贸易领域树立全球“高标准”。