（原标题：这是一种与钻石和黄金并称的国宝，又被称为“植物中的燕窝”...）
路易茶，或称为路易波士（rooibos），近年来风靡海外，在世界各地都尽人皆知。路易茶和一般茶叶不同，它不含有咖啡碱和草酸，所以没有苦涩的口感，不会引起失眠。它又富含抗氧化物，是绿茶的多倍，所以对抗衰老、抗癌有奇特的功效。欧美注重健康的中老年人都习惯以此为日常饮品。德国人非常喜欢它，称之为“不老茶”。
因为超强抗氧化的功效（superoxide dismutase），路易茶也博得了喜欢美容养颜的人们的喜爱。在日本，路易茶的风头已经盖过了绿茶和抹茶，是爱美女士的头号茶饮TOP1，号称“美容茶”。
台湾人一向注重传统茶疗和养生。路易茶传入台湾后，他们把具有美白、减脂功效的这种茶称为“植物中的燕窝”，以此形容它的珍贵和美容保健作用。
路易茶的历史来源
路易茶其实是一种在南非开普敦以北两百公里的塞德堡山上土生土长的原始植物。当地人称为 "路易波士" 即 "红灌木" 之意。这种芳香的植物属于豆科，长于山坡上与山谷中。在这里，崎岖的山峰、清新的空气和纯净的山涧为这种独特的保健植物提供了理想的生长环境。路易茶就像它所生长的山区一样特别，非洲原著民桑人的声音曾在这里回荡，6000年前他们在洞穴的岩壁上留下了他们的画作。
这里沙质、高酸性、质地松散的土壤，和充足的雨水为路易茶提供了独一无二的生长环境。播种期在2、3月间，生长到7、8月份移植到农场管理，从种苗移植算起，需要18个月的时间才可以收割。总共可以收获2-3次之后，土地必须翻耕。这块土地需要闲置5年方可再次种植。
上世纪30年代，一位医学博士发现了路易茶作为农产品的价值，并开始了大面积耕种。路易茶就是这样开始在世界范围内渐渐传播开来。其间也曾在澳大利亚等国家和地区试种，但都没有成功。这一敏感的植物无法适应其他地方的土壤环境。南非开普省塞德堡山麓北侧的小面积区域仍然是路易茶唯一的产地。当地有四百多家种植农场，坚持有机种植，每年大概生产一万吨的路易茶，有一半的产量出口到全球多个国家。德国，荷兰，日本，英国和美国是最大的进口国。
路易茶的神奇功效
路易茶之所以这样受欢迎，很大程度上是因为其神奇的功效。当地人一直都深信不疑，路易茶是一种“万灵药”，认为路易茶对胃肠疾病等有很好的治疗作用。茶汤可以敷在婴儿皮肤上来治疗尿布疹。路易茶也可改善失眠、舒缓皮肤不适等。在非洲，母亲常常从哺乳期开始就把路易茶喂给婴儿，因此是一种非常安全的饮品。
日本的科学家经过研究，总结了路易茶的九大功效
1.富含抗氧化剂
Aspalathin和Nothofagin是路易茶中含有的两种重要抗氧化剂，使其成为一种保健饮品，可以增强免疫系统，保护身体免受各种疾病的侵害。
2.改善心脏健康
路易茶具有抗炎作用，有助于降低血压。含有一种天然血管紧张素转换酶（ACE）抑制剂，有助于调节血压和促进心脏健康。
3.控制糖尿病
路易茶中发现的抗氧化剂Aspalathin具有抗糖尿病特性。可以帮助平衡血糖，改善胰岛素抵抗和肌肉吸收葡萄糖，并促进胰腺分泌胰岛素。
4.改善骨骼健康
路易茶富含氟化物矿物质，钙和锰，有助于保持良好的骨骼结构和更强的牙齿，可以减少患关节炎，骨质疏松症和慢性关节疼痛等疾病。
5.减少过敏
路易茶可用来治疗如湿疹，花粉热，和过敏有关的过敏性支气管炎。其槲皮素含量很高，具有抗炎的特性，因此也用于哮喘和全身各种类型的局部过敏反应。
6.降低血压
路易茶能缓解压力，神经紧张和高血压状况。喝一杯路易茶有助于抑制血管紧张素转换酶，舒缓血管，减轻心脏病和动脉粥样硬化等危险的心血管疾病。
7.无咖啡因
路易茶完全不含咖啡因，因此推荐用于患有失眠症的患者。
8.防止肾结石
有肾结石问题的人可以喝路易茶，因为饮料中没有草酸。
9.延缓衰老
在路易茶中存在的抗氧化剂可以减缓衰老过程，增强免疫系统的强度，有助于减缓脂肪细胞的变性，从而抑制皱纹的形成。
如何饮用路易茶
路易茶茶色为琥珀色，具有天然甜味和温和的味道，也有一点焦糖、坚果的味道。路易茶可以热泡，茶色出来很快。路易茶是一种隔夜无妨，与牛奶、蜂蜜、水果、椰奶、气泡水等各式喝法都搭配的茶品。
现在流行的路易茶喝法，除了简单的热泡，还有三种方式，
花式的喝法：冷泡，或又添加水果。夏日里把茶包放入冷泡瓶，加入纯净水后，在冰箱里冷藏八个小时，就是清新的冷泡路易茶。加入冰块和水果片，也是酒吧和咖啡馆里流行的喝法。京东上有卖高端的路易果粒茶，多种口味，包括蜜桃、草莓、芒果、西柚等，是添加了进口有机果粒的茶包。年轻人非常喜欢以此来热泡、冷泡、加热牛奶、加冷牛奶等。
茶疗的喝法：办公室女性追求美颜、好心情、好睡眠、能减脂，所以非常热衷于港澳台流行的路易茶疗喝法。例如，洛神路易茶，就是路易茶添加了玫瑰茄，酸酸甜甜，适合女生保持身材和减脂。菊花路易茶，适合油腻上火的人，吃了火锅后，来一杯菊花路易茶就是更美好生活了。百合路易茶有很好的助眠效果，适合熬夜的人。
保健的喝法：这种饮用方法风靡于日本，结合了路易茶的疗效和汉方的经验。日本的茶艺大师们推出了各种路易汉方茶。我们国内厂家也开始生产和经营具有神奇功效的养生汉方茶。例如，路易玫瑰茶，适合各个年龄段的女性，长期饮用具有美白、调理、减脂的功效。路易枸杞茶，在日本号称“冻龄水“，适合中老年养生，每天一杯，活到九十九。路易玛咖茶，添加了“南美人参”玛咖，特别适合工作压力大、应酬多的男性。
