东汉末，赤壁之战刚结束，刘备就与孙权展开对荆州的争夺，湘江成为漂移的国界，长沙成为炙热的前线。蜀汉集团捷报频传，赵云、张飞连克零陵、桂阳、武陵三郡，最重要的长沙却因被赋予厚望的关羽的轻敌，差点失手。关羽或与守长沙的老将黄忠惺惺相惜，没有斩杀马失前蹄的黄忠，黄忠投桃报李，故意将箭偏离关羽。长沙太守韩玄看出端倪，怒而欲杀黄忠，被魏延所救。后脑长有反骨的魏延杀了韩玄，索性与黄忠，将那长沙打包成一份大礼，献与刘备，归了蜀汉。

这段关公战长沙的故事，不见正史，却如湘江之水，在长沙人的嘴头、笔尖、巷里，激越澎湃，浪回涡漩，流淌了一千八百多年，至今说者津津，听者淋漓。不过，在诸葛亮出衡州、赵云镇桂阳、庞宠过郴州、张飞巡耒阳、黄忠守攸县的恢宏历史帷幕下，刘蜀集团与孙吴集团在长沙一带攻城略地，留下磨盘湾、吊马庄、倒脱靴、赐闲湖、落刀嘴、捞刀河等一串策散线连的地名，却是岁月的深深印痕，仿佛还藏着些萧萧马鸣。

历史仍在狐疑，而战争已悄然继续。——与中国的很多城市一样，长沙既然一直以兵家必争之地自诩，自然少不了兵连祸结之苦。

永嘉年间，司马睿据江州，龙椅没坐多久，荆湘两州就被杜弢领导的的流民所占。一代名将陶侃，受命入湘，杜弢自然不是对手，且战且退，遁入长沙。陶侃可不是一般的名将，他手握重兵，绝无异心。柔弱的江南，因他一人之力，确保了七十多年的安定。若干年后，唐朝的德宗依然把他抬进武成王庙六十四将，宋代的徽宗再次将他列入武庙七十二将。所以，他稍一用力，便攻下长沙，俘敌众多，杜弢再次流亡去了。陶侃是江西人，却与长沙因缘不浅，他从湖南武冈县令这样的基层干部做起，勤勤恳恳地一直做到了晋军总司令的高位。他曾在贾谊故居处理军务，死后也葬在长沙城南20里的地方。他那位著名的孙子陶渊明，虽然不能像他那样“达济天下”，却以“不为五斗米折腰”的情操，继承了他的血脉，并一直传递到一千五百多年后的陶澍手里，陶澍恩泽曾国藩、左宗棠、胡林翼，是恢宏的湖南时代的真正启幕人，在此不表。