沈周(1427-1509)明代杰出画家。字启南，号石田，又号白石翁、玉田生、有居竹居主人等。长洲(今江苏苏州)人。性情敦厚、博学多才，长于文学，亦工诗画，善画山水、花卉、鸟兽、虫鱼，皆极神妙。常草草点缀，即得意趣。代表作品有:《蜀葵图》、《策杖图》、《蕉石读书图》、《弈棋图》、《桃花小鹅图》、《高枕听蝉图》、《三桧图》、《山水读书图》、《慈鸟图》、《虞山古桧图》等。著有《石田集》、《客座新闻》等。

    沈周一生读书吟诗作画，优游林泉，精神自由，一直钟情于书画创作。沈周的创作主题无论是山水画还是花鸟画，都在表达他对隐逸生活的挚爱。沈周可谓传统文人的典范，他一生为人谦和，孝悌好客。沈周曾在别人为其绘制的肖像画上题字：“人谓眼差小，又说颐太窄。我自不能知，亦不知其失。面目何足较，但恐有失德。苟且八十年，今与死隔壁。”表现了他随和静怡的性情。沈周的身上折射出典型传统文人的特质，虽一生未能“兼济天下”，但可谓之“独善其身”。或许“中庸”地对待生活才是其生命的真谛，才可以生成这种对世界超然淡出的态度。