一个很有意思的故事。

第二次世界大战刚结束的某一天晚上，我在伦敦得到一个极有价值的教训。当时我是罗斯•史密斯爵士的私人经纪，大战期间史密斯爵士曾任澳洲空军战斗机飞行员，派往巴勒斯坦工作。欧战胜利缔结和平后不久，他以三十天飞行半个世界的壮举震惊了全世界。澳洲政府奖他五千美元，英王授予他爵位，有一阵子，他是联合国里被谈论最多的人——大英帝国的林白。有一天晚上我参加为推崇他而举行的宴会。宴席中，坐在我右边的一位先生讲了一段幽默故事，并引用了一句话，意思是：“谋事在人，成事在天。”

那位健谈的先生提到，他所征引的那句话出自《圣经》。他错了，我知道。我肯定地知道出处，一点疑问也没有。为了表现优越感，我很多事、很讨厌地纠正他。他立刻反唇相讥：“什么，出自莎士比亚？不可能！绝对不可能！那句话出自《圣经》。”

那位先生坐在右边，我的老朋友法兰克•葛孟在我左边。他研究莎士比亚的著作已有多年，于是我们两都同意向他请教。葛孟听了，在桌下踢了我一下，然后说：“戴尔，你错了，这位先生是对的。这句话出自《圣经》。”

那晚回家的路上，我对葛孟说：“法兰克，你明明知道那句话出自莎士比亚。”

“是的，当然，”他回答，“《哈姆雷特》第五幕第二场。可是亲爱的戴尔，我们是宴会上的客人。为什么要证明他错了？那样会使他喜欢你吗？为什么不保留他的颜面？他并没有问你的意见啊，他不需要你的意见，为什么要跟他抬杠？永远避免跟人家正面冲突。”

拿破仑的家务总管康斯丹在《拿破伦私生活拾遗》中写道，拿破伦和约瑟芬打桌球时曾经说：“虽然我的技术不错，但我总是让她赢，这样她就非常高兴。”我们可以从拿破伦那儿颠扑不破的经验，即让我们的顾客、情人、丈夫、太太，在琐碎的争论上赢我们。

释迦牟尼说：“恨不消恨，端赖爱止。”争强激辩决不可能消除误会，只能靠技巧、协调、宽容，以及用同情的眼光去看别人的观点。永远避免和别人正面冲突。说这句话的人虽已不在人世，但我得到的这个教训常存不灭。