根据美国疾控中心最新数据，美国33个州已发现变异新冠病毒病例，累计超过600例。美联社4日指出，面对严峻疫情，美国追踪变异病毒的工作已经严重滞后，缺乏的是全国性的领导和支持。

目前，美国仅有不到1%的新冠检测阳性样本被用作基因测序，以寻找变异病毒。美国疾控中心专家声称，美国近期的病例激增不是变异病毒导致，但不少专家担忧，美国对于变异病毒的了解太少，早在疫情初期就该大力推广基因测序工作。“如果我们能发现病毒变异的证据，也许人们就能早些应对。”俄亥俄州生物学家琼斯说道。

美国疾控中心在发布变异病毒病例数据时也指出，这些结果仅来自现有的阳性样本，无法反映变异病毒在全美传播的实际情况。报道称，因为基因测序进度太慢，美国根本无法确定面临着怎样的难题。

众多科学家指出，美国当前缺乏的不是技术，而是全国性的领导和协调机制，以及资金和医疗物资供应。这使得美国实验室在新冠病毒检测和寻找变异病毒两项工作之间徘徊，承受着巨大压力。加利福尼亚州大学尔湾分校的病毒研究负责人梅索迪称，他们有人才和工具可以追踪变异病毒，“就差得到支持了”。

由于缺少协调，美国各地追踪变异病毒的方式也不一样。部分公共实验室对每个阳性样本都进行分析，有的仅关注来自某些疫情的病例，还有的直接随机抽检。疫情出现后，美国只有少数实验室立即开始测序，大部分因为新冠病毒检测的巨大压力而无暇顾及其它工作，更不用提有员工因疫情被迫居家。“直到一个月前，基因测序都还不是重点工作。”来自西雅图的科学家贝德福德表示，“联邦政府绝对缺少对这方面的支持。”