疫情的突如其来，全球外围形势变幻莫测，看似打乱了原有的5G全球部署节奏，但实际上先发部署的国家依然保持了领先的步伐。
2月23日，作为全球通信行业风向标，“2021年世界移动通信大会上海展（MWC21）”开幕。作为主办方的GSMA(全球移动通信系统协会)首席执行官洪曜庄表示，5G将持续推动所有产业加速转型，接下来的10年将是行业发展关键的10年。根据GSMA智库数据，截至2020年底，全球有149家运营商在57个国家和地区商用5G网络，而中国的5G连接数已超过2亿，遥遥领先全球。
而在当天的主题演讲环节，第一财经记者注意到，多位来自中国的企业高管都提及了5G在行业应用落地方案，随着5G商用的进一步加快，智慧工厂、钢铁、港口、运输、自动驾驶、医疗等领域正在发生深刻的创新变革。
全球5G连接数创新高
GSMA表示，到2025年，4G将占中国总连接数的53%，而5G则占47%。
截至2021年1月，全球57个国家已有144个5G商用网络，5G连接数达到2.35亿左右，创历史新高。尽管疫情肆虐，大多数市场升级到 5G 的意愿不降反升，其中重要的原因在于，新冠肺炎疫情期间，社会高度依赖通信和数字技术。
一个案例来自于日常生活，越来越多的公共场所能看到智能测试体温的仪器，有了这样的仪器，测体温的速度可以达到每秒10人。而生产也开始变得自动化，更多的企业希望提高运营的非接触化程度，更多的自动化技术得以使用，包括工厂的自动化生产、园区的无人车物流服务、消毒杀菌的机器人。
根据华为的统计，2020年全球无线家庭宽带需求量增加了20%，达到了3500万台。而疫情也导致全球网络流量平均增加了50%，在武汉，流量增长甚至达到70%。此外，在中国的在线教育、医疗、零售等行业有多达85%的企业开始使用云服务。
GSMA会长葛瑞德在线上演讲中提到，5G对大数据、人工智能、物联网以及智能互联所带来的机会将前所未见。从全球来看，全球还将有90张（5G商用网络）陆续推出，市场上的5G设备已多达200多种。到2025年，运营商将投资1.1万亿美元在5G网络上。
但值得注意的是，数字技术发挥巨大作用的同时，如不采取必要的行动，也有可能引起社会的分化。
“后疫情时代，全球的经济有可能出现现K形复苏，数字化程度较高的组织和个人发展的更好，而数字化程度低的组织和个人相比前者差距越来越大。”华为副董事长胡厚崑表示，全球还有超过40%的人从来没有接入过互联网，这是在推进数字化过程中，不能忘记的一部分人。
5G正进入垂直行业落地关键阶段
根据工信部公布的数据显示，我国已建成全球最大5G网络，累计建成5G基站71.8万个，推动共建共享5G基站33万个。而随着Rel-16标准的完成，5G将进一步扩展至各大垂直行业。
GSMA大中华区总裁斯寒在MWC21上表示，“2020年尽管爆发了疫情，中国运营商仍新增5G基站60万个，并宣布计划在2021年继续增加5G基站的部署。除中国大陆，5G网络已经覆盖中国香港和中国台湾90%以上的人口，使这两个市场成为全球最早到达这一里程碑的佼佼者。而在5G智能手机消费上，去年中国5G智能手机销量为1.63亿部，占智能手机总销量近53%，同时，中国有12.2亿人订阅移动服务，占全国人口的 83%。
而5G的商用落地不仅仅发生在消费领域，在产业趋势上，5G、云、AI等技术正在加快各行业的智能化、柔性化。
在23日的主题演讲中，胡厚崑表示，随着新技术的推动，全社会都面临一次数字化转型的新机遇。据预测，到2025年，全球97%的大企业会部署人工智能，中国GDP的55%将由数字经济来驱动，运营商60%的收入将来自行业。
以华为南方工厂的5G手机生产车间为例，胡厚崑表示，由于部署了5G网络以及云上人工智能应用等，使得生产效率大幅提升；在技术创新层面，华为的超级上行创新方案帮助解决工业互联网领域的上行瓶颈问题。在产品创新层面，华为的一体化5G边缘计算产品把边缘计算的部署效率提升了近10倍。
同时，华为在和合作伙伴加速进行5GtoB 从1到N的规模复制，通过将5G通信标准和行业标准的协同，加速5G toB的规模化进程。胡厚崑表示，华为和运营商、合作伙伴一道在20多个行业，签署了1000多个5GtoB项目合同。
联想集团董事长兼CEO杨元庆也在演讲中表示，5G是产业智能化变革的先导性技术，也推动形成了行业智能化变革所需要的新技术架构“端-边-云-网-智”。
“经过近两年的5G商用实践，数智化的浪潮已经不可阻挡。”中兴通讯总裁徐子阳在主题演讲中提到，针对行业应用，无论是5G的上行增强还是低时延的PON都可以提供更好的接入手段，能够更好的支持企业应用尤其是OT（生产）域应用拓展。
但GSMA也表示，中国运营商应该以分层或混合型专网为主导，从而为各行业的持续数字化转型提供保障，而这也需要有前瞻性的政策和法规，特别是在频谱领域。比如在主要的5G中频段（如 3.5 GHz）和高频段（如毫米波），为每个运营商提供80-100 MHz 的连续频谱，以及大约1 GHz的频谱，但不要在优先频段为垂直行业预留频谱，因为这可能导致宝贵的资源在许多地区被闲置。
