2月5日本是美俄《新削减战略武器条约》(New START)到期之际。美俄双方宣布再续约5年,根据双方的声明,续约后的《新削减战略武器条约》有效期延至2026年2月5日,且条约内容不变。
2010年,美俄签署《新削减战略武器条约》旨在限制两国部署的核弹头和运载工具数量,后于2011年2月5日生效。该条约也与《中导条约》、《反弹道导弹条约》一起构成了“全球战略稳定的三大支柱”。
在美国政府先后退出《反弹道导弹条约》(小布什政府时期)、《中导条约》(特朗普政府时期)后,《新削减战略武器条约》成了维系美俄间稳定的唯一军控条约。如今,这一条约续约成功,让包括北约在内的美国盟友均舒了口气。
最后关头成功续约
俄外交部3日在官方网站上发表声明,宣布了《新削减战略武器条约》在最后关头续约成功。该消息随后得到了美方的证实。
俄外交部声明显示,作为两个核大国,俄美承担着特殊责任,这一重要决定有助于在严格维持利益平衡的条件下,保证军控领域必要的可预测性和透明度。俄美需要努力推动双方军控领域对话重回稳定轨道,在巩固国家安全和全球战略稳定方面取得新的成果。俄方愿意为此努力,同时也呼吁美方拿出同样负责任的态度,对俄方的相关提议作出建设性回应。
美国新任国务卿布林肯则在美方的声明中表示,《新削减战略武器条约》的延长允许对俄罗斯的洲际弹道导弹、潜艇发射的弹道导弹和重型轰炸机的可核查限制延长到2026年2月5日。美国将利用5年的延长期寻求与俄方达成涉及俄所有核武器的军控协议。
该条约除了限制美俄在相关军备上的数量限制外,还规定了双方每年可进行多达18次的现场核查,约束了两个核巨头的“军备冲动”。美媒认为,如果美俄此次没有成功续约,世界将在数十年来第一次重回两个最大的核国家没有实质性、可核查限制的环境中,将全球置于巨大的风险中。
通话助力
美俄双方去年就这一条约的存废进行了谈判,时任美国总统特朗普认为该条约对美国不公平,而俄方坚持应该无条件续约,因此多轮谈判均无果而终。据俄媒报道,去年10月,俄总统普京曾向美方提议将《新削减战略武器条约》无条件延长至少一年,但当天美国白宫就拒绝了俄方的提议。
拜登上台后美俄在这一领域的僵持出现了转机。尽管拜登在美国总统选举时期将俄罗斯形容为“最大的敌人”,但在军控方面,拜登却表现出了“十足的诚意”。他在竞选时就表示,当选后将致力于与俄延长核军控条约。布林肯也在此次声明中提及,美国政府致力于有效进行军备控制,此举可巩固稳定,并同时减少军备竞赛的风险。
拜登缘何有此“诚意”?俄媒认为,此前普京与拜登在1月底的通话对达成这项协议起到了关键作用。在1月26日的那通电话中,普京向拜登就任美国总统表示了祝贺,双方还就抗疫、经贸合作等双多边的热点问题进行了讨论。当时通话中的一个进展就是,双方就延长《新削减战略武器条约》达成一致。俄媒表示,乐见拜登政府对该协议的立场,“这显然与迟迟不愿延长协议的特朗普政府不同”。
俄媒评论认为,这是“各取所需”,就俄罗斯而言,疫情已经令俄经济雪上加霜,一旦再被美国拖入军备竞赛,恐再无力“烧钱”。对美方而言,这是拜登上任后兑现竞选承诺的明证,利于他巩固未来的执政,而且也是给盟友送上定心丸。
在上述条约续约成功后,目前美俄间还有《开放天空条约》仍在僵持中。在去年特朗普政府宣布退出该条约后,俄罗斯也在今年1月仿效美国退出,把这一难题留给了拜登政府。